Le résultat contesté des élections du 27 décembre 2007 a provoqué une explosion de violence au Kenya. Des centaines de milliers de personnes ont pris le chemin de l’exil et parmi elles, beaucoup d’éleveurs obligés d’abandonner leurs troupeaux. C’est dès 1995 que Vétérinaires Sans Frontières a ouvert un bureau à Nairobi. Nos collaborateurs sur place sont en contact quotidien avec les victimes des affrontements.

L’un d’entre eux nous a écrit que des personnes ont péri brûlées vives dans l’incendie de leur maison et que les habitations des réfugiés sont pillées et incendiées après leur abandon. De nombreuses familles ont été contraintes d’abandonner leur bétail et de fuir à Nairobi, la capitale, ou en Ouganda, le pays voisin. Les éleveurs pastoraux des secteurs frontaliers du nord-ouest et du nord-est n’ont plus accès aux pâturages, ce qui donne lieu à des conflits supplémentaires. Les conséquences, à court comme à long terme, sont dévastatrices pour les petits paysans. Les services vétérinaires et l’approvisionnement en médicaments ne fonctionnent plus de manière adéquate, et les animaux errent en liberté dans les districts ruraux sans tenir compte, bien sûr, des frontières d’Etats. Il résulte de tout ceci une impossibilité presque totale de dispenser une aide vétérinaire et de contrôler les maladies du bétail.

A l’heure actuelle, la plupart des réfugiés n’ont plus accès aux produits laitiers. Ceux qui n’ont pas fui les combats ne disposent plus de médicaments pour soigner leurs animaux. Nombre de commerces sont fermés et les prix augmentent, y compris ceux des aliments pour le bétail, tandis que la valeur du bétail, elle, s’effondre. En effet, les marchés du bétail tournent au ralenti et les marchands achètent peu d’animaux faute de débouchés. L’unique source de revenus de nombreux éleveurs est désormais tarie.

En principe, VSF est une organisation de développement et ne travaille pas dans le secteur de l’aide d’urgence à court terme sans perspective de lancer dans la foulée des projets de développement durable. Mais vu la situation exceptionnelle que connaît actuellement le Kenya, nous avons néanmoins décidé de réunir des fonds pour soutenir les familles les plus touchées. L’argent collecté est consacré à l’achat de nourriture, de médicaments, de vêtements et de couvertures ainsi qu’à leur distribution aux familles qui ont fui les combats pour se réfugier à Nairobi. Ces réfugiés n’ont emporté que ce qu’ils avaient sur eux, en laissant presque tous leurs biens et leur bétail au village. Quand la paix reviendra et qu’ils pourront retourner chez eux, il y a fort à parier que leurs troupeaux auront disparu. VSF a donc participé à une mission d’identification en profondeur des besoins à court et à moyen terme de ces éleveurs.